Jäsenet estradilla: LED Tailor Oy
LED Tailor Oy – Tarkkuutta ja turvallisuuttaa sinivaloteknologian avulla
LED Tailor Oy on näkyvään siniseen valoon perustuvia, kemikaalittomia desinfiointiratkaisuja kehittävä ja valmistava suomalainen bioteknologiayritys. Yrityksen ratkaisuilla parannetaan pintahygieniaa ja ilmanlaatua mm. lääketeollisuuden puhdastiloissa, laboratorioissa, terveydenhuollossa, ruokateollisuudessa ja sisäilmaongelmakohteissa. LED Tailorin kehittämä ja patentoima sinivaloteknologia tunnetaan nimellä Spectral Blue MWHI® Multi-Wavelength, High-Intensity blue light.
Kun LED Tailor Oy perustettiin vuonna 2014, kukaan ei vielä tiennyt, mihin suuntaan yrityksen tarina lopulta kulkisi. Yrityksen juuret ulottuvat Nokian jälkeiseen aikaan, jolloin moni pitkän linjan asiantuntija katsoi ympärilleen ja mietti, mitä heidän osaamisellaan voisi rakentaa seuraavaksi. Näillä osaajilla oli vahva näkemys LED-teknologian mahdollisuuksista, ja aluksi yritys räätälöikin LED-ratkaisuja monenlaisiin tarpeisiin.
Sinisestä valosta puhuttiin tuolloin vasta varovasti. Kukaan ei vielä täysin ymmärtänyt, millainen potentiaali tietyissä aallonpituuksissa piilee ja erityisesti siinä, mitä tapahtuisi, jos useita aallonpituuksia yhdistettäisiin korkean intensiteetin valoon.
Nykyinen toimitusjohtaja Michel Schmidt astui mukaan tarinaan noin kolme vuotta sitten, samaan aikaan kun yritys uudisti omistuksensa ja strategiansa perusteellisesti.
“Voisi sanoa, että tämä nykyinen LED Tailor on vain kolme–neljä vuotta vanha. Silloin syntyi ymmärrys siitä, että mikrobiologia on meidän toiminnan todellinen ydin ja sinivaloteknologian avulla voimme ratkaista ongelmia, joita muilla keinoilla ei pystytä. Oikeastaan käytämmekin nykyään enemmän nimeä Spectral Blue”, Schmidt kertoo.
Michel Schmidt, LED Tailorin toimitusjohtaja.
Miten sinivaloteknologia toimii?
”Valo osuu bakteerin sisällä oleviin molekyyleihin, ja kun ne aktivoituvat, syntyy reaktiivista happea. Se käyttäytyy kuin haulikko solun sisällä ja rikkoo sen lopullisesti. Tämän ilmiön takana on selkeä biologinen mekanismi. Eri aallonpituudet tarttuvat erilaisiin reseptoreihin solun sisällä, aktivoivat flaviineja ja porfyriinejä, ja lopputuloksena syntyvä reaktiivinen happi tuhoaa mikrobin tehokkaasti. Teknologia toimii erityisen tehokkaasti bakteereihin, homeisiin, hiivoihin ja tietyissä tapauksissa myös lipidikalvoa käyttäviin viruksiin, kuten influenssaan ja SARS-CoV-2:een. Kaikkiin viruksiin sinivalosta ei kuitenkaan ole ratkaisuksi”, Schmidt sanoittaa.
”Suurin ero sinivalon ja esimerkiksi UV-valon välillä liittyy turvallisuuteen ja käyttötapaan. Sinivalo ei sisällä UV-säteilylle tyypillisiä riskejä, eikä se perustu elohopealamppuihin, joka on tärkeä ympäristönäkökulma. Merkittävää on myös se, että sinivalolla ei tämänhetkisen tieteen mukaan synny resistanssia. Bakteerit eivät voi muuttaa mekanismeja, joihin valo tarttuu, koska kyse on niiden omista, toiminnan kannalta välttämättömistä molekyyleistä.”
Katso videolta, kuinka Spectral Blue MWHI® toimii.
Ratkaisukohteina kolme avainaluetta
Lääketeollisuuden puhdastilat ovat äärimmäisen vaativia ympäristöjä. Niissä puhdistuksen on oltava sekä tehokasta että toistettavaa ja usein myös automatisoitua, jotta ihmisten väliintulo ei aiheuta uusia kontaminaatioita.
“Meidän tuotteiden vahvuus on se, että ne toimivat aina samalla tavalla. Sama tulos, sama teho, sama luotettavuus. Ja ne toimivat aina, kun tilassa ei tehdä töitä,” Schmidt kuvailee.
Sinivalo ei ole lääketeollisuudessa vain yksi puhdistusmenetelmä se on jatkuva, taustalla toimiva turvaverkko.
”Listeria on yksi elintarviketeollisuuden pelätyimmistä haasteista. Se muodostaa nopeasti paksuja biofilmejä, jotka suojaavat bakteereja ja tekevät niistä lähes mahdottomia poistaa perinteisin menetelmin. Lisäksi EU:n tiukentuva listeriaan liittyvä lainsäädäntö lisää teknologian ajankohtaisuutta entisestään. Esimerkiksi eräs asiakkaamme oli yrittänyt poistaa biofilmiä kemikaaleilla, mekaanisesti, UV:n avulla ja jopa polttamalla. Se ei lähtenyt. Meidän laitteilla se poistui viikonlopussa”, Schmidt jatkaa.
Biofilmit ovat myös yrityksen tutkimusyhteistyön keskiössä. Schmidt kertoo, että vaikka tutkimusta teknologiasta on tehty jo paljon, halutaan siitä vielä tarkempaa ymmärrystä. Lisäksi monet laboratoriot myös yliopistot Suomessa ja ulkomailla ovat siirtyneet sinivaloteknologiaan siksi, että se tarjoaa jatkuvan vaikutuksen ja se on turvallinen käyttötiloissa.
“Tokihan haluaisin nähdä teknologiamme käytössä jokaisessa sairaalassa. Sillä voimme vaikuttaa merkittävästi erilaisten epidemioiden hallintaan ja esimerkiksi sairaalabakteerien torjuntaan. Ratkaisumme voi paitsi tuoda kustannussäästöjä myös pelastaa ihmishenkiä.”
”Maailmasta ei löydy montaakaan sinivaloteknologiaan samalla tavalla satsaavaa yritystä kuin me. Teknologiamme on uniikki, patentoitu ja suojattu ja se tuhoaa mikrobit automaattisesti ja jatkuvasti, myös vaikeissa biofilmeissä, kosteissa tiloissa ja heijastuksen kautta myös varjoalueilla. Teemme jatkuvasti tuotekehitystä ja projekteja on käynnissä tälläkin hetkellä”, Schmidt jatkaa.
Yrityksen sinivaloteknologia käytössä laboratoriotilassa.
Liiketoiminnan harkittua fokusointia
LED Tailorin kasvu ei ole ollut lineaarista. Se on enemmänkin ollut tarkasti harkittujen valintojen ja rohkeiden suunnanmuutosten polku. Laatua koskevat sertifikaatit, ympäristövaatimukset ja markkinakohtaiset rekisteröinnit ovat pienen yrityksen arkea ja samalla suuri investointi.
”Pienenä yrityksenä haaste on, että täytyy fokusoitua ja miettiä oikeat fokusoitumisalueet. Jokaista ideaa ei voi lähteä toteuttamaan, eikä kaikkeen voi mennä mukaan. Me olemme vielä pieni yritys ja kasvun täytyy olla hallittua. Lisäksi tässä täytyy olla ihan sataprosenttisesti mukana ja se on vaativa työ, joka vaatii niin henkistä kapasiteettia kuin aikaakin. Tämä on kuitenkin myös tietyllä tavalla ainutlaatuinen tilanne ja loputon oppimisprosessi itselle, aina tulee jotain uutta”.
Myynnissä yritys keskittyy nyt Eurooppaan, jossa jakeluverkosto kasvaa nopeasti. Euroopan ulkopuolella maahantuonti ja jälkimarkkinointi ovat pienelle yritykselle haastavampia, vaikka kiinnostusta riittää runsaasti.
Sinivaloteknologian luonteen takia ihmiset keksivät sille usein käyttökohteita nopeammin kuin yritys itse. Schmidt naurahtaa ja myöntää, että osa näistä ideoista on erinomaisia. Silti yritys pysyy fokuksessa, ensin ammattikäyttöön, sitten ehkä joskus jotain muuta.
Yhteistyöhön Kuopio Healthin kanssa
LED Tailor liittyi Kuopio Healthiin harkitun prosessin kautta. Yritys halusi verkoston, joka ei ole pelkästään näkyvä, vaan myös vaikuttava ja konkreettinen.
“Huomasimme, että Kuopiosta löytyy samanlaista kunnianhimoa ja vahvaa osaamista kuin meiltäkin. Siellä tehdään oikeita asioita ja tosissaan.”
Vaikka fyysistä välimatkaa onkin, Schmidt kertoo, että yritys on ollut jo mukana ekosysteemin toiminnassa.
“Olimme elokuussa mukana Kuopio Health Insights -tapahtumassa sekä Kuopio Healthin kautta Nordic Life Science Days- ja New Nordics Healthtech Matchmaking -tilaisuuksissa. Lisäksi olemme osallistuneet useisiin yksittäisiin tapaamisiin ja verkostoitumisiin. Kokemuksemme ovat olleet erittäin positiivisia, ja meille on tärkeää päästä kertomaan tieteellisesti, miten teknologiamme toimii. Meihin voi ottaa rohkeasti yhteyttä, kerromme ratkaisuistamme mielellämme”, Schmidt päättää.